競歩の男子５０００メートルで高橋が日本記録を更新。「狙っていた」と言うものの、今は２０キロで出場する世界選手権に向けた調整段階。腕の振りや足の運びなどのバランスを修正している最中で、「自分の理想のフォームで歩ければ、もっといいタイムが付いてくる」と満足した様子はない。

　この春、岩手大から富士通に入社。ここには２０キロの世界記録保持者で、ライバルとしてしのぎを削る鈴木雄介がいる。その先輩について「勉強させてもらっている。今は競技中心の生活で、集中できている」。

　鈴木は世界選手権で高橋とのワンツーフィニッシュをもくろむ。これを伝え聞いた高橋は「そうできればいいけど、自分のペースを大切にしていきたい」。８位入賞を目標に据え、地に足を着け準備を進める構えだ。

［時事通信社］