3月10日（日）愛知県名古屋市で行われた「名古屋ウィメンズマラソン」。昨年「名古屋国際女子マラソン」から衣替えし、エリートランナーのみならず女性の一般市民ランナーに参加が開放された注目大会となってから２度目の開催となる今回。エントリーはあっという間に締め切りとなり、女子のみの大会としては世界一の規模となる15,000人の女性ランナーが名古屋市中心部の大通りを駆け抜ける、華々しい大会となりました。そんなランナーの中から、昨年へのリベンジを期して参加したひとりの女性・相川光代さんのレースを追ってみました！

週３回、インターバル、ビルドアップ、ペース走をチームで練習。週末は足柄峠の山北にて12km登り12km下るロード練習“山練”や、東京から小田原まで夜間走（！）で長く走る練習なども取り入れ、強い脚作りに努めた。

昨年に続き、２度目の名古屋ウィメンズへの挑戦となった相川さん。レース前日、こう話してくれた。

「去年は苦しいレースになってしまったんです。
30km地点から故障していた足がつりそうになり、だらだらと続く緩い坂道もキツくて、
名古屋城を見る余裕もなく名物のういろうを手に取ることもできませんでした。
今回の目標は３時間40分台。ベストの42分目指し、名古屋城もしっかり見てきたいと思います！」

幅が広い大通りとフラットで走りやすいコースが人気の大会だが、
30kmあたりからのゆるい登り坂が、疲れの出る後半に堪えるという。
天気予報は晴れ、20度近い陽気……さあ、どうなる？？

３時間54分、ナゴヤドームに無事帰還、相川さんゴール！！
「ダメでした～」と開口一番、笑顔。

「やはり30kmあたりから足が痛くなってしまい、だましだまし走ることになりました。
２週間前の東京マラソン出走の影響もあったかなあ。
でも名古屋城もしっかり見られたし、ういろうも食べられて、
レースを楽しむという昨年のリベンジは果たせました」

　想定外の寒さに強風、と決してベストな条件ではない中での健闘。
でもタイムとしてはもっと上を狙いたかった。相川さんのなかに思いがあふれる。

「もっとがんばれたかなって。ういろう食べてる場合じゃなかったかな（笑）。
後半、自分との孤独な戦いになったとき、気持ちが切れないようにすることが課題ですね。
精神的に強くなって“自分のペース”を作ること」

昨年の大会からずっと身につけていたという完走賞のティファニーのペンダントは、
今年のものにつけ替える。
でも、ティファニーのお店でしてもらえるというタイムの刻印はしないつもりと言う。

「来年は、刻印したくなるタイムを出したいですね」

相川さんと名古屋ウィメンズのストーリーはまだまだ続くのだ。
マラソンを始めてから、あきらめない、最後までやるという粘り強さが出てきたという。
タイム入りのペンダントを手に入れられるのは、自分だけ。
相川さんは、また明日からも走り続ける。

（左）岡田美和子さん
　　（去年に続き2回目の出場）
（右）郷津順子さん
　　（初フル）

去年は沿道で岡田さんの応援をしていたという郷津さん。
今年は一緒に出場することを決意、岡田さんがペース走をして見事４時間59分でのゴール！

「一緒だとくじけなくて良かった。石垣島で2泊3日の合宿練習をしたりしました」（岡田さん）

「つらいばっかりだったけど、沿道の友達の応援が励みになりました！」（郷津さん）