汗は、運動時の身体の体温調節機能として重要な役割を果たしている。汗１gの蒸発により0.585kcalの気化熱が奪われて体温が下がる。たとえば、体重60kgのランナーがフルマラソンで、2520kcalを消費したとすると、そのうちの60?80％が熱として代謝され、体温を上昇させる。仮に80％が熱に代謝されたとすると、2016kcalとなるので、汗をかかなければ、約40℃（2016kcal÷60kg÷0.83（人体の比熱））も体温が上昇してしまうことになる。これを防ぐために、身体は少なくとも3.5リットル（2016kcal÷0.585kcal）の汗をかいて、体温を下げている。