筋肉、腱、靱帯、関節の伸展運動のことで、身体の柔軟性が高まる。
よく言われているストレッチングは、静的ストレッチングのことをいう。
ランニング前のウォーミングアップ時に行えば、ケガや故障の予防に効果があり、クーリングダウン時に行えば、血液の流れが促進されるため、疲労回復に効果がある。
伸ばしたい筋肉を反動をつけずに伸ばし、しばらく（10 30秒）静止する「静的（スタティック）ストレッチ」が最も簡単に行える。
フルマラソンのレース中の、けいれん予防にも効果がある。
一方で、近年の研究では、静的ストレッチは筋を力の入りにくい状態にしたり、筋や腱の弾性を減少させることも報告されている。
そこで推奨されているのが、歩行やジョギングをしながら、伸ばそうとしている筋肉と逆の部分の筋肉を意識的に縮め、関節の曲げ伸ばしや回旋などを行って筋や腱を伸ばす「動的（ダイナミック）ストレッチ」。
レース前は動的ストレッチ、レース後は静的ストレッチという具合に、両方を上手く取り入れていきたい。