私たちの体重は、食事に含まれるエネルギー（摂取エネルギー）の量と、生命を維持したり、活動したりするために使われるエネルギー（消費エネルギー）の量のバランスによって変化します。摂取エネルギーのほうが多くなれば体重は増加し、消費エネルギーのほうが多くなれば体重は減少します。

では、走ることによって、体重はどのくらい減るかを試算してみましょう。ランニングでは、１km走るのに、体重１kgあたり１kcal消費するといわれます。体重50kgの人なら１kmのランニングで50kcalの消費になります。

このエネルギーを身体の脂肪でまかなったとしましょう。脂肪は１gで７kcalのエネルギーに相当するため、脂肪１kgを使うには7000kcalの運動が必要になります。この7000kcalをランニングに置き換えると、１kmで50kcalなので、140km走ることになります。つまり、体重50kg の人は140km走るごとに脂肪を１kg減らせるというわけです。月間140km走れば、毎月１kg減量できるという計算です。

運動をせずに、摂取カロリーだけを減らしても体重は減りますが、それでは脂肪だけでなく、筋肉までも減ってしまいます。運動をして筋肉に刺激を加えていると、筋肉だけでなく脂肪がエネルギー源として使われるので、理想的な減量法と言えるのです。